Misterio del antiguo reino descubierto en Nepal, donde miles de cuevas están talladas a 155 pies del suelo. Se estima que se han encontrado 10,000 de las cuevas en el antiguo Reino de Mustang en el norte, centro de Nepal. Han sido excavados en el acantilado o excavados desde arriba. Las cuevas tienen miles de años, pero quién las construyó y por qué sigue siendo un misterio.
Misterio: Miles de cuevas hechas por el hombre a 155 pies del suelo yacen escondidas dentro del Himilaya en un desfiladero tan grande que empequeñece al Gran Cañón
Extraño: con docenas de agujeros excavados en la frágil cara del acantilado de color arena, este inusual ‘vecindario en el cielo’ parece un castillo de arena gigante.
Peligroso: el escalador Cedar Wright explora la serie de cuevas cerca del pueblo de Tsele
Ocultas en el Himalaya, a 155 pies del suelo, estas cuevas hechas por el hombre son uno de los mayores misterios arqueológicos del mundo. Miles de agujeros están tallados en el frágil acantilado de color arena en un desfiladero tan grande que empequeñece al Gran Cañón.
Aventura: escaladores y científicos siguen un sendero sobre el río Kali Gandaki
La asombrosa cantidad de cuevas, algunas excavadas en el acantilado, otras cavadas desde arriba, tienen miles de años, pero quién las construyó y por qué sigue siendo un misterio. Tampoco se sabe cómo la gente subió a las cuevas que están excavadas en un acantilado 155- pie sobre el suelo del valle.
Se estima que se han encontrado 10,000 de estas misteriosas cuevas construidas por humanos en el antiguo Reino de Mustang en el norte, centro de Nepal. Aquellos que han visto las cuevas misteriosas dicen que el efecto que tienen en la cara del acantilado hace que parezca un castillo de arena gigante.
El fotógrafo de aventuras Cory Richards se unió al escalador Pete Athans, el arqueólogo Mark Aldenderfer y un equipo de exploradores para desenterrar las reliquias ocultas de las antiguas y remotas cuevas. El Sr. Richards dijo: “Estaba en Nepal trabajando en este pueblo llamado Forte, donde Pete [Athans] y yo estábamos enseñando a un grupo de sherpas técnicas de escalada, técnicas de escalada seguras para que pudieran escalar el Everest. Y Pete me preguntó si estaría interesado en este proyecto en Mustang. Empezó a hablarme de este lugar al que íbamos. Las palabras que estaba usando conjuraron estas imágenes de un lugar que realmente no podía imaginar.
En lo alto: el escalador Pete Athans mira dentro de una cueva que se encuentra cerca de Chuksang. No se sabe cómo la gente subió a las cuevas que están excavadas en un acantilado de 155 pies sobre el suelo del valle.
Honestamente, cuando llegué allí, era aún más grande y grandioso que cualquier cosa que jamás hubiera imaginado. “Estamos hablando de un lugar que nos recuerda al Gran Cañón, el desierto del suroeste, pero que tiene una historia increíble. Ves estas cuevas excavadas en la roca y ahora son completamente inaccesibles.
A medida que fuimos adentrándonos más, comencé a ver la magia de lo que nos acercábamos, la cultura en práctica, un pueblo del siglo XII debajo de las cuevas en las que solían vivir, cuevas que ahora están olvidadas. Comenzamos a hacer preguntas sobre cómo la gente se metió en ellos.
Impresionante: esta imagen muestra murales erosionados en las paredes de la cueva Ritseling en Upper Mustang. El asombroso número de cuevas tiene miles de años.
Empecé a preguntarme cómo enciendo la imaginación de las personas para que piensen cómo habría sido hace miles de años, ese fue mi desafío final, cómo le doy a las personas esa imaginación.
Una de las formas en que lo hicimos fue iluminar las cuevas, entrar en ellas una noche, pasar la noche en cuevas, usar luces para iluminarlas y luces estroboscópicas. Tratando de darle a la gente la sensación de que este es un lugar muy antiguo, este es un lugar que tiene tantas historias que contarnos, mucho más de lo que podemos imaginar en nuestra vida.
Descubrimiento: un científico ingresa a un laberinto de habitaciones en una cueva saqueada cerca de Chuksang, a la izquierda, mientras que otro miembro del equipo se eleva en la entrada de una cueva de Mustang, a la derecha
Subir a las cuevas del cielo no fue tarea fácil, la roca era inestable y representaba un peligro real para el equipo de exploradores. De hecho, subir a las cuevas era tan peligroso que el Sr. Richards perdió el equilibrio, se cayó y se rompió la espalda. En otra asignación a Mustang al año siguiente, el videógrafo Lincoln Else fue golpeado por una roca que cayó y se fracturó el cráneo.
Él dijo: Esta fue una exploración real. Es peligroso, es roca suelta, da miedo. Todo está suelto, todo a tu alrededor se siente como si se estuviera desmoronando. Sientes que cuando estás escalando todo se va a derrumbar.
Una de las cosas que creo que olvidamos cuando hablamos de aventura, ciencia y exploración es que a veces se vuelve peligroso, una de las razones por las que es tan emocionante es porque hay consecuencias y grandes consecuencias. En mi primer viaje allí, estaba tratando de subir y se rompió un punto de apoyo y caí unos 12-20 pies, aterricé sobre mi trasero y me rompí la espalda. Fue una revelación porque sí, fue realmente emocionante, realmente atractivo, quiero contar esta gran historia, pero me acabo de romper la espalda, tal vez esto no sea tan importante como pensaba.
Exploración: los miembros del equipo realizan un estudio preliminar de una cueva.
Al año siguiente volvimos a intentarlo de nuevo. Tomé esta foto y mi amigo Lincoln Else estaba filmando a mi lado. Lo siguiente que escuché fue el grito de la esposa de Pete, ella dijo “oh, Dios mío, oh, Dios mío”. Lincoln estaba tirado en el suelo con sangre brotando de su cabeza y convulsionando.
Una piedra había caído desde arriba, lo golpeó y le dio una fractura de cráneo de 21 cm, le deprimió completamente el cráneo. Una vez más, fue un punto de darme cuenta de que sí, lo que estás haciendo es muy importante, pero también es muy peligroso y cuando hablas de aventura, hay aspectos que son desagradables.
Lincoln se recuperó por completo, pensé con certeza, creo que todos pensamos en el momento en que Lincoln iba a morir. Esencialmente, al final de la experiencia, lo que me iluminó: la unión de la ciencia, la exploración y la cultura es lo último en cómo acercamos el mundo a todos.
‘Tenemos que hacerlo emocionante, digerible, pero también tenemos que dar el conocimiento de lo que hay por ahí a todos los demás.
