Barton es un concertista de piano que: actúa para un público como ningún otro, elefantes

Paul Barton se sienta en su piano Feurich y coloca suavemente los dedos sobre las teclas. Respira hondo y comienza el “Clair de Lune” de Claude Debussy. Con cada nota tocada, se establece una quietud tranquila. El único movimiento proviene de una brisa ligera… y dos orejas gigantes aleteando alegremente en el acompañamiento. Barton es un concertista de piano que actúa para un público como ningún otro, elefantes.

Después de mudarse a Tailandia hace más de 20 años para enseñar piano, este inglés nativo se enamoró de dos cosas: su esposa y los elefantes. Ambos llevaron a una nueva vida en el lejano oriente. Cuando la pareja se enteró de Elephants World, una organización de conservación que se preocupa por los elefantes domésticos, supieron que tenían que visitarla.

Barton dijo que le encantaba la idea de un santuario de retiro para elefantes madereros y excursionistas ancianos, heridos y discapacitados y que quería contribuir. “Me preguntaba si a estos viejos elefantes rescatados les gustaría escuchar música clásica lenta”, dijo Barton.

Con el deseo de darles a los elefantes el don de la música, Barton trabajó con la organización para traer su piano. Instalaron su piano en medio de un área abierta donde los elefantes pueden vagar libremente.

Barton señala que las teclas de su piano tampoco están hechas de marfil. Nadie estaba seguro de cuáles serían las reacciones de los gentiles gigantes, hasta que Barton comenzó su interpretación de Beethoven. Coincidentemente, el elefante más cercano al piano de Barton fue uno que pudo haber apreciado la interpretación más que la mayoría.

Plara era un elefante ciego que dependía en gran medida del sonido para navegar por el mundo.

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Estaba disfrutando de una comida de hierba cuando la interpretación de Beethoven de Barton se apoderó de sus sentidos. Siga HeartThreads en YouTube “Cuando escuchó a Beethoven por primera vez, dejó de comer, se quedó quieto y escuchó la música con hierba saliendo de su boca”, recordó Barton. Tomado con las reacciones del elefante, Barton comenzó a tocar para ellos regularmente.

Plara parecía tener un aprecio especial por las actuaciones de Barton. Cada vez que Barton tocaba, Plara enroscaba su trompa, se la metía en la boca, temblando, hasta que terminaba la canción. La música proporcionó a Plara tanto placer como una forma de escapar del dolor. El propietario anterior del elefante había quitado y vendido los colmillos de Plara, lo que provocó que se produjera una infección.

“Plara sufría dolor a menudo y me gustaba pensar que la música relajante le brindaba algo de consuelo en la oscuridad”, dijo Barton.

Plara finalmente falleció debido a complicaciones de su infección. La pérdida de su amigo y fan fue desgarradora para Barton, pero también lo motivó a seguir actuando para las criaturas.

A lo largo de los años, Barton ha llegado a conocer la personalidad de cada elefante y basa su arreglo en lo que cree que le gustaría a cada elefante. Algunos son tan curiosos y ansiosos por Barton que usan sus baúles para intentar tocar el piano.

Si bien Barton sabe que los elefantes son, en última instancia, criaturas salvajes, espera que su música pueda ayudar a mejorar sus vidas durante su tiempo en cautiverio.

“Espero que la música sea parte de la rehabilitación de los elefantes que han tenido vidas estresantes”, dijo Barton.