Los científicos descubrieron un huevo de dinosaurio bebé increíblemente raro que se estima que es un fósil de 70 millones de años.

Lo llamaron Baby Yingliang, en honor al nombre del museo chino donde se encuentra actualmente. El huevo fósil conserva el esqueleto embrionario de un dinosaurio oviraptórido. Los investigadores  publicaron sus hallazgos  el martes y dijeron que la postura del dinosaurio bebé es similar a la de un embrión de ave moderna en etapa avanzada.

Se estima que el bebé dinosaurio tiene unos 70 millones de años y es un tipo de oviraptorosaurio , un grupo de dinosaurios terópodos con pico estrechamente relacionados con las aves modernas que vivieron hace unos 130 millones a 66 millones de años,  según National Geographic .

El huevo se conservó excepcionalmente bien, ya que medía alrededor de 18 centímetros de largo y se estima que la cría de dinosaurio que había en su interior medía unos 28 centímetros de largo desde la cabeza hasta la cola. Los investigadores creen que, si hubiera vivido, habría crecido hasta medir entre 2 y 3 metros de largo.

El huevo fósil de la cría fue encontrado en la provincia china de Jiangxi y adquirido en 2000 por Liang Liu, director de Yingliang Group, una empresa china de piedra. El huevo terminó en un almacén y no fue analizado hasta unos 10 años después, durante la construcción del Museo de Historia Natural de Piedra de Yingliang.

Los esqueletos de los dinosaurios rara vez se conservan en la etapa embrionaria, mientras el animal aún no ha salido del huevo. Gracias al descubrimiento de Baby Yingliang, investigadores de China, Reino Unido y Canadá pudieron estudiar las posiciones del dinosaurio con otros embriones de oviraptóridos encontrados anteriormente. Según la CNN, concluyeron que se movían y cambiaban de postura antes de salir del huevo de forma similar a las crías de los pájaros. 

Las crías de los pájaros suelen moverse de una manera que se denomina “tucking”, que está controlada por el sistema nervioso central y es fundamental para una eclosión exitosa. Más allá del comportamiento previo a la eclosión, Zelenitsky le dijo a CNN que también se sabía que los dinosaurios se sentaban sobre sus huevos para incubarlos, de manera similar a como lo hacen las aves.

Todas las aves evolucionaron directamente de un grupo de dinosaurios de dos patas conocidos como terópodos, que incluyen al Tyrannosaurus rex y a velociraptores más pequeños.