Un pájaro aburrido cobra vida con manchas brillantes como perlas.

El hormiguero de manto opaco (Sipia laemosticta) es una especie de ave fascinante que habita en los bosques húmedos tropicales de tierras bajas, se encuentra típicamente entre 300-750 m ASL (sobre el nivel medio del mar), pero ocasionalmente se ha visto casi al nivel del mar, así como hasta 1.500 msnm. Su plumaje es de color gris negruzco en la cabeza, el cuello, el manto superior y la parte inferior hasta la parte superior del vientre, mientras que es de color marrón rojizo en la mayor parte de las partes superiores e inferiores restantes. Las coberteras primarias tienen puntas canela, y las coberteras secundarias y terciarias son negras con puntas blancas en la parte superior del ala. Las cobertoras inferiores de las alas son todas grises, mientras que la garganta es negra y se extiende sobre el pecho como manchas negras irregulares. Además, hay una mancha blanca entre los hombros que tiene algunas motas negras alrededor, que es una característica común en muchos hormigueros.

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El hormiguero de manto opaco macho pesa alrededor de 24 gy mide entre 13 y 14 cm de largo. El iris es rojo, el pico negro y las patas gris plomo. La hembra es muy similar al macho, aunque ligeramente más clara en general. Su garganta es negra y tiene muchas manchas blancas, aunque no se extienden hasta el pecho. Sus coberteras secundarias ya veces la corona se tiñen de canela.

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La dieta de esta ave consiste principalmente en insectos y otros artrópodos. Aunque hay poca información sobre su comportamiento reproductivo, el único nido descrito fue encontrado en Colombia en marzo, que era una simple copa endeble colocada en la parte baja de una planta de pimiento (Piper sp.) que crecía en un desfiladero empinado. Los dos huevos eran blancos con manchas de canela en el extremo romo.

Si bien hay dos subespecies del hormiguero de manto opaco, que difieren poco en el plumaje, los diferentes cantos argumentan en contra de que la especie sea monotípica. La especie se encuentra generalmente en la vertiente caribeña del este de Costa Rica a Panamá (en ambas vertientes) y el norte de Colombia y el noroeste de Venezuela, al sur del departamento de Córdoba, al este de los estados de Mérida y Zulia. El plumaje de la especie es generalmente más oscuro, mientras que el plumaje de otras subespecies es generalmente opaco.

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La población del hormiguero de manto opaco se describe como de menor preocupación en la lista roja de la UICN. Por lo general, frecuenta barrancos profundos y húmedos en las faldas de las colinas, en las laderas junto a los arroyos y en otras áreas que tienen un sotobosque herbáceo de vegetación densa. El hormiguero de manto opaco es un ave única e inconfundible que a menudo se describe como un cruce entre un cuervo pequeño y un calcetín de tubo de colores brillantes.

En resumen, el hormiguero de manto opaco es una especie de ave interesante con características distintivas y hábitos únicos que lo convierten en un tema fascinante para los amantes de las aves.