10. Hydnora africana

Hydnora Africana es una de las plantas más extrañas del continente africano y tiene un aspecto bastante monstruoso, su color marrón como una corteza y su apariencia de mandíbula.

La Hydnora Africana pertenece a la familia Hydnoraceae y vive principalmente en Sudáfrica.

Esta planta, porque sí es planta, vive como parásito. En efecto, como no tiene hojas y no puede producir clorofilas (elemento esencial para que la planta se alimente capturando la energía del sol según un proceso llamado fotosíntesis), se adhiere a las raíces de otra planta, el tártago. De esta manera, bombea su energía vital a su huésped.

Gran parte de la planta e incluso la flor crecen en el sótano. Pero la flor puede alcanzar hasta 0,66 pies de altura.

A pesar de los pelos blancos que parecen dientes, esta planta no es carnívora. No atrapa insectos y luego los digiere. Pero su fuerte olor atrae irresistiblemente a los insectos polinizadores. Una vez que entran, la planta cierra y los secuestra durante varios días. Cuando la flor se abre de nuevo, los insectos llenos de polen pueden fertilizar otras plantas y asegurar la supervivencia de la especie.

9. Wolffia

Wolffia es la planta con flores más pequeña del reino vegetal y prospera en el medio acuático. En realidad se trata de una especie de lenteja de agua de la familia Lemnaceae.

Estas lentes se arrepienten en la superficie de los lagos donde flotan tranquilamente. No tiene raíz. Es simplemente una planta ovalada con un pistilo y un solo estambre en el centro de la flor. Florece muy raramente, o nunca, en Europa.

Se encuentra en casi todas partes del mundo con una mayor concentración en las regiones tropicales.

8. La planta de guijarros o el lithop

En la superficie, la planta tiene sólo dos hojas separadas por una grieta. El resto de la planta permanece bajo tierra para protegerse de la sequía. Su floración es bastante sorprendente y da lugar a bonitas flores blancas, amarillas o rosadas.

Más conocida como planta de guijarros, el lithop sorprende por su forma y belleza.

Los Lithops son plantas comestibles y suculentas que viven en regiones semidesérticas como Sudáfrica o Namibia. Forman parte de la familia Aizoaceae. Su aspecto de guijarro es una adaptación de la planta que les permite fusionarse con el paisaje adaptándose a las condiciones hostiles del entorno.

7. Flor de murciélago negro (Tacca chantrieri)

Esta flor también rebautizada como flor de murciélago o flor del diablo pertenece a la familia de las Taccaceae. Vive principalmente en el sudeste asiático (Birmania, Malasia, Tailandia) y África occidental.

Debe su nombre a sus inflorescencias negras que, cuando están cerradas, dan la impresión de un cortinaje. Los apéndices largos y esbeltos le dan gracia y elegancia, o un aire siniestro para otros.

6. La Drosera

La Droséa es una planta carnívora, es decir, puede atrapar y digerir insectos para cosechar lo que necesita para vivir. Esto le permite vivir donde otras plantas no pueden vivir, incluso en suelos pobres. Pertenece a la familia de la drosera y se puede encontrar en todo el mundo.

La Droséra está formada por tentáculos con una glándula de néctar en la punta. Esta glándula produce un líquido muy viscoso y pegajoso que le permite atrapar a los insectos que se posan en ella. Una vez atrapado, el tentáculo envuelve a su presa y la asfixia hasta que deja de moverse. El líquido producido por su glándula digiere al insecto lo que permite a la planta alimentarse.

5. Pulpo cuerno apestoso

El anthurus arquero, más comúnmente conocido como dedos del diablo o pulpo apestoso, es un hongo nativo que vive en Australia y Nueva Zelanda. Pertenece a la familia faláceas.

Si bien los hongos no son plantas, hablemos de este caso específico.

Este hongo, que parece sacado directamente de una película de terror, llegó a Europa en 1914. Antes de mostrar sus tentáculos, este hongo crece dentro de una bolsa transparente de 4 a 6 centímetros. Cuando madura, 4 tentáculos pegajosos salen de la bolsa y alcanzan una longitud de 3,9 a 5,9 pulgadas.

Este último está cubierto de una especie de gelatina marrón maloliente que atrae a las moscas. Esta planta no es carnívora, sólo cubre a los insectos con sus esporas y las utiliza como agente dispersante.

4. Ojo de muñeca (Actaea pachypoda)

Actaea pachypoda es una planta peculiar y fascinante que recibe el nombre de ojo de muñeca por el fruto blanco marcado con un punto negro, dándole la apariencia de un ojo. Pertenece a la familia Ranunculaceae y vive en las praderas de Norteamérica.

Puede alcanzar hasta 11,8-15,7 centímetros de altura. Al final del verano, los pedicelos, es decir, los tallos que dan frutos blancos, adquieren un color rojo intenso.

Aunque hermosos y originales, los frutos de esta planta son altamente tóxicos para el ser humano.

3. Hydnellum peckii, o el hongo de los dientes sangrantes

Aunque no es tóxico, este hongo no comestible podría estar en la lista de las plantas más horribles.

El hydnellum de Peck vive en los bosques de coníferas de Europa y América del Norte, pero también en los bosques de Australia, Irán, Corea y Rusia. Pertenece a la familia de Bankeraceae.

Se caracteriza por tener un sombrero blanco y pequeñas protuberancias que forman dientes en su parte inferior. Debe su nombre a un diente ensangrentado por el líquido rojo que produce y que parece sangre. Se dice que el pigmento que contiene tiene propiedades anticoagulantes como la heparina.

2. Flor de lana china

¿No te hace pensar en nada? Por poco, uno pensaría que el mundo de Harry Potter realmente existe. Esta planta china, que no es mandrágora, también se llama He Shou Wu. Perteneciente a la familia de las poligonáceas, sorprende especialmente por sus raíces en forma de seres humanos.

El parecido es realmente sorprendente. Se podría pensar que es una excepción, pero en realidad es común que esta planta tenga raíces en forma de humano.

Aunque la madre naturaleza parece divertirse con sus muñecas sacadas de la Tierra, los chinos también le otorgan propiedades milagrosas. Por ejemplo, afirman que el polvo de esta raíz es un remedio para el crecimiento del cabello y contra el envejecimiento o un estimulante de la fertilidad.

Los chinos lo utilizan en su herboristería.

1. Rafflesia

Esta enorme flor no es una creación de Alicia en el país de las maravillas. Esta gigantesca flor que vive en los trópicos es la más grande del mundo. Es una especie de parásito que vive en climas cálidos y húmedos como Malasia, Borneo, Sumatra y Filipinas. Pertenece a la familia Rafflesiaceae.

No tiene tallo ni hoja. Sino 5 grandes pétalos alrededor de un corazón que se asemeja a una boca enorme dispuesta a tragarte. Puede alcanzar hasta un metro de diámetro y pesar hasta 22 libras (el peso de un balde grande de agua).

Como no puede producir clorofila, no puede producir sus alimentos mediante la fotosíntesis. Por tanto, se ve obligada a adherirse a otra planta para compartir su alimento. De ahí que se le llame parásito.