Los Northern Flickers son un tipo de pájaro carpintero que tiene una personalidad encantadora y llamativas plumas festoneadas de negro. Si te encuentras con uno mientras paseas por la calle, no te sorprendas si sale volando del suelo. Estas aves se alimentan principalmente de hormigas y escarabajos, y utilizan su pico curvo único para cavar en busca de alimento. Es inusual ver un pájaro carpintero buscando insectos en el suelo. Sin embargo, cuando emprenden el vuelo, notarás una llamativa mancha blanca en su grupa y un toque de color en sus alas, ya sea amarillo o rojo, dependiendo de tu ubicación en el mundo.

Aunque el parpadeo norteño tiene la capacidad de trepar a los árboles y picotear la madera como otros pájaros carpinteros, esta especie de ave prefiere buscar alimento en el suelo. El parpadeo excava en la tierra para encontrar hormigas, que es su principal fuente de sustento. Para extraer las hormigas, utilizan su lengua larga y espinosa para recogerlas.

En el pasado, se creía que los parpadeos del norte de eje rojo y de eje amarillo eran especies diferentes. Sin embargo, en áreas que van desde Alaska hasta el Panhandle de Texas, estos dos tipos a menudo se cruzan. Como resultado, sus descendientes a menudo heredan características que son una combinación de ambos rasgos parentales. Además, aunque es menos frecuente, también puede producirse hibridación entre Red-Shafted Flickers y Gilded Flickers.

El Northern Flicker, una especie de pájaro carpintero que se encuentra en América del Norte, es conocido por su comportamiento migratorio. A diferencia de otros pájaros carpinteros que tienden a permanecer en un solo lugar, el Northern Flicker se desplaza hacia el sur durante los meses de invierno. Pero hay algunas personas que optan por quedarse en las zonas del norte a pesar del clima frío.

Al igual que sus homólogos del pájaro carpintero, los parpadeos del norte suelen construir sus nidos dentro de las cavidades de los árboles. Sin embargo, no es raro que se establezcan en madrigueras de arcilla desiertas, anteriormente habitadas por golondrinas o martines pescadores ceñidos.

Al igual que la mayoría de los pájaros carpinteros, los Northern Flickers emplean una técnica llamada danza de objetos para proteger su territorio y comunicarse entre sí. El objetivo es crear el ruido más fuerte posible, por lo que en ocasiones picotean objetos metálicos. En Wyoming, se escuchó a un Northern Flicker tamborilear sobre un viejo tractor desde una distancia de media milla.

Hace más de 9 años y 2 meses se encontró en Florida un macho de Northern Flicker con un eje dorado, que se cree que es el más antiguo de su tipo. En cuanto a la especie de eje rojo de Northern Flicker, el espécimen más antiguo conocido vivió al menos 8 años y 9 meses.