Hace media década, el corazón destrozado de un solo individuo provocó una cadena de eventos que provocaron un cambio significativo en la vida de numerosos caninos. Este individuo ahora se ha ganado una reputación como el renombrado “salvador canino”.

El restaurador escocés Michael J. Baines se mudó a Tailandia hace 15 años después de enamorarse del país durante una visita con su esposa. Dejando su hogar anterior en Suecia, la pareja comenzó su aventura en un restaurante en Tailandia.

Mientras trabajaba un día, un perro callejero delgado y hambriento se acercó a un hombre en busca de comida. Este encuentro cambió su vida ya que el perro parecía comunicar su petición de ayuda a través de sus ojos. Tras una inspección más cercana, notó que la perra estaba desnutrida y recientemente había dado a luz a cachorros. No podía soportar verla sufrir y comenzó a alimentarla a diario. Esta experiencia despertó en él el deseo de ayudar a otros perros en apuros, ya que no soportaba verlos sufrir.

Baines tuvo una epifanía cuando vio el estado de los perros abandonados en su área. Estaba claro que necesitaba tomar medidas. Así, decidió alimentar a los perros callejeros todos los días con dedicación y constancia. Sus esfuerzos consistieron en detenerse en 17 lugares diferentes, a lo largo de tres rutas diferentes, para asegurarse de que cada perro recibiera una comida.

De camino al trabajo, Baines hizo ocho paradas y alimentó a 30 perros. Después del desayuno, se preparó para su segunda carrera recolectando comida y haciendo ocho o nueve paradas más para alimentar de 30 a 35 perros más. Seis perros más fueron alimentados fuera de su restaurante, y de cuatro a cinco perros recibieron comida en su camino de regreso a casa del trabajo. El compromiso de Baines de mantener a estos perros ha tenido un impacto significativo en sus vidas.

Los caninos peludos se sirven con una mezcla de comida seca, arroz hervido y aceite vegetal mezclado con caldo. Sus papilas gustativas se tratan con una sabrosa mezcla de pollo, cerdo y pescado, todo hervido juntos. Para mantener saludables a estos amigos de cuatro patas, Baines administra una dosis mensual de talco para la prevención de gusanos y pulgas. Todos los gastos se financian a través del propio Baines o de generosas donaciones. En 2003, Baines y su esposa, Gill Dalley, establecieron The Soi Dog Foundation, una organización sin fines de lucro dedicada a proporcionar un refugio seguro para los perros callejeros.

Su objetivo es mejorar la calidad de vida de perros y gatos en Asia, beneficiando así tanto a la población animal como a la humana. Se esfuerzan por establecer una sociedad libre de mascotas y, en última instancia, poner fin al sufrimiento animal.

En la actualidad, Soi Dog Foundation cuenta con un hospital especializado para gatos y un hospital avanzado para perros, que resulta ser el más grande y completo de Asia y probablemente del mundo. La instalación atiende exclusivamente las necesidades médicas de los perros callejeros. El compromiso de Gill con sus compañeros peludos la llevó a pasar los últimos cuatro años de su vida diseñando y supervisando la construcción del hospital para perros, manteniendo la promesa que hizo hace muchos años de brindar un cuidado impecable a sus queridos perros callejeros.

Baines todavía está comprometido activamente con la Fundación Soi Dog, cumpliendo su promesa a Gill y los perros y gatos callejeros. Fue reconocido por sus esfuerzos en el bienestar animal en el sudeste asiático al recibir un MBE en los honores del cumpleaños de la reina Isabel II en 2020.