Era  una mañana fría y lluviosa  del 15 de noviembre. Red, un  viejo golden retriever , abrió lentamente los ojos y dejó escapar un profundo  suspiro. Sabía  qué día era  : su cumpleaños número 15 . Pero a diferencia de  años anteriores,  no habría celebración , ni amigos  con quienes jugar, ni  obsequios especiales .

Red había sido  el  perro más feliz y enérgico  del vecindario cuando era  más joven. Le encantaba perseguir calabazas , nadar  en el lago y jugar a la pelota  con los niños del vecindario . Pero a medida que  creció , su energía disminuyó y los niños  crecieron y se mudaron . Uno por  uno, sus  amigos perros fallecieron. Ahora, Red  era el único  perro viejo que quedaba  en la cuadra .

Su dueña, una anciana llamada Sra. Johnson, había sido su mejor amiga durante los últimos 15 años. Pero últimamente su salud era mala y pasaba la mayor parte de sus días descansando en cama. Se había olvidado de comprarle un regalo de cumpleaños a Red o incluso de darle una palmadita en la cabeza esa mañana.

Red lentamente se dirigió a su plato de comida, le dolían las articulaciones. Estaba vacío. Dejó escapar un suave gemido, esperando que la señora Johnson lo escuchara y viniera a llenarlo. Pero no hubo respuesta. Se acostó en su cama, se hizo un ovillo y dejó escapar un suspiro triste.

Un visitante sorpresa

En ese momento, Red escuchó un golpe en la puerta. Aguzó el oído, esperando que pudiera ser un amigo. Pero cuando la señora Johnson no respondió, los golpes cesaron.

Red volvió a bajar la cabeza, decepcionado.

De repente, la puerta principal se abrió con un chirrido y entró una pequeña figura. Red levantó la cabeza para ver a una niña de unos 10 años, parada en la entrada. Tenía un lazo rojo brillante en el pelo y una gran sonrisa en su rostro. “Contratado !” exclamó ella, corriendo hacia él. “¡Feliz cumpleaños!” Red reconoció a la niña como la hija del vecino de la señora Johnson. Ella había jugado con él cuando era sólo una niña pequeña. Dejó escapar un suave guau y meneó la cola.

La niña metió la mano en una bolsa que llevaba y sacó un filete grande y jugoso.

“¡Te traje un regalo especial de cumpleaños!” dijo, colocándolo en el tazón de Red.

Red se lo tragó con entusiasmo, moviendo la cola furiosamente. No recordaba la última vez que había probado algo tan delicioso.

La niña se sentó junto a Red y comenzó a acariciarlo suavemente.

“Sé que debes sentirte solo sin amigos”, dijo en voz baja. “Pero quiero que sepas que siempre seré tu amiga, Red”.

Red miró a la chica de grandes ojos marrones y dejó escapar un suspiro de satisfacción. Puede que no hubiera tenido otros amigos perros, pero en ese momento supo que tenía un amigo que se preocupaba. Y ese fue el mejor regalo de cumpleaños que pudo haber pedido.