El martín pescador pigmeo africano es una especie de ave deslumbrante y fascinante que ha captado la atención de muchos entusiastas de las aves. Son conocidos por su diminuto tamaño, midiendo solo 11-13 cm de largo, que es un poco más grande que un gorrión. Sus partes inferiores rojizas y su espalda azul que se extiende hasta la cola los convierten en uno de los miembros más bellos de su especie. El martín pescador pigmeo africano se distingue fácilmente del martín pescador enano africano adulto debido a su corona azul oscuro. Además, su cara es de color naranja con marcas moradas en las mejillas y la garganta blanca.

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Es interesante notar que los martines pescadores pigmeos africanos masculinos y femeninos se ven exactamente iguales. Las aves juveniles, sin embargo, tienen menos púrpura en las coberteras de las orejas y un pico negro en lugar de naranja.

Esta especie de ave se encuentra en muchos países de las regiones afrotropicales del continente africano. Se pueden encontrar en áreas boscosas, sabanas y bosques costeros. Si bien son martines pescadores insectívoros, no están atados a ríos o lagos. Si tienen la oportunidad, también comerán ranas y lagartijas.

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Los martines pescadores pigmeos africanos tienen hábitos de anidación únicos. Anidan en madrigueras que excavan ambos sexos en bancos o incluso termiteros. Estas madrigueras suelen tener alrededor de 30 a 60 cm (12 a 24 pulgadas) de largo, y se pone una nidada de hasta cuatro a seis huevos blancos. Una vez que las crías eclosionan, tanto el macho como la hembra se encargan de ellas.

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Esta ave no se considera en peligro de extinción y se considera de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN. La nación insular adyacente de Madagascar también tiene una especie de martín pescador pigmeo, el martín pescador pigmeo de Madagascar.

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En resumen, el martín pescador pigmeo africano es una especie de ave fascinante conocida por sus características y belleza únicas. Con su impresionante traje naranja iridiscente, máscara negra y cola con punta de raqueta, es fácil ver por qué los entusiastas de las aves están tan cautivados por esta pequeña joya voladora.